Bryce Canyon, Utah (OTS) – Tausende Felstürme, leuchtend in Orange,
Rosa und Rot: Wer Bryce
Canyon von oben sieht, versteht sofort, warum diese Landschaft zu den
eindrucksvollsten des amerikanischen Westens gehört. Dabei ist Bryce
streng genommen gar kein Canyon. Kein großer Fluss hat hier eine
Schlucht gegraben. Frost, Schmelzwasser und Regen formen die
Plateaukante und hinterlassen die sogenannten Hoodoos – die größte
Ansammlung dieser bizarren Felstürme auf der Erde.
Ein Rundflug eröffnet einen besonderen Blick auf dieses
Naturwunder. Zugleich macht er deutlich, wie viel jenseits des
berühmten Amphitheaters liegt. Je nach Flugroute reicht die Aussicht
bis in die zerklüftete Weite des Grand Staircase-Escalante National
Monument. Auch am Boden lohnt es sich, die Region genauer zu
entdecken: die roten Felstore des Red Canyon, die rund fünfzig Meter
hohen Sandsteinkamine des Kodachrome Basin State Park und dazwischen
immer wieder Landschaften, die wie Filmkulissen wirken. Als feine
Linie zieht sich der Scenic Byway 12 durch diese Weite. Wer Utahs
fünf große Nationalparks, die „Mighty 5“, von Osten her bereist,
kommt von Moab über den Capitol Reef National Park hierher – über den
Boulder Mountain, entlang des schmalen Grats von The Hogback und
durch Escalante bis hinauf zum Plateau von Bryce. Eine Strecke, die
schon für sich eine Reise wert ist.
Nach der Landung lässt sich der Nationalpark wunderbar auf eigene
Faust erkunden. Die Panoramastraße führt über knapp dreißig Kilometer
bis zum Rainbow Point auf mehr als 2.700 Metern Höhe. Sunrise und
Sunset Point liegen direkt am Bryce Amphitheater, während Bryce Point
besonders im Morgenlicht begeistert. Wer zwischen die Felstürme
hinabsteigen möchte, verbindet den Queen’s Garden Trail mit einem
Abschnitt des Navajo Loop. Zu den eindrucksvollsten Passagen gehört
die saisonal zugängliche Wall Street: eine schmale Schlucht, in der
hohe Douglasien dem Licht entgegenwachsen.
Ein oft unterschätzter Vorteil ist die Höhenlage. Während viele
tiefer gelegene Ziele im südlichen Utah im Hochsommer sehr heiß
werden, bleibt es auf dem Plateau meist spürbar kühler. Warme Tage
und frische Nächte machen Bryce Canyon zu einer angenehmen Etappe auf
der Rundreise durch den Südwesten. Auch Juli und August haben ihren
Reiz: Die Wolken der sommerlichen Monsunzeit sorgen für dramatische
Lichtstimmungen über den Hoodoos. Wanderungen plant man am besten für
den frühen Morgen, denn am Nachmittag können kräftige Gewitter
aufziehen.
Und dann ist da die Jahreszeit, an die viele bei Utah zunächst
gar nicht denken. Bryce Canyon ist ein Ganzjahresziel und zeigt sich
im Winter von einer besonders reizvollen Seite. Schnee legt sich wie
eine weiße Haube auf die Türme und lässt das Rot des Gesteins noch
kräftiger leuchten. Dazu kommen Schneeschuhwanderungen, Langlauf auf
dem Plateau und deutlich mehr Ruhe an den Aussichtspunkten. Zwar sind
einzelne Wege und Straßen zeitweise geschlossen, doch gerade die
winterliche Stille macht den Besuch besonders. Wenn am Abend die
Sterne über der verschneiten Felslandschaft erscheinen, bekommt die
Weite noch einmal eine ganz andere Dimension.
Wer den Tag mit einem Rundflug beginnt und anschließend zwischen
den Hoodoos wandert, nimmt mehr mit als das Foto eines berühmten
Aussichtspunkts: das Gefühl, eine ganze Region entdeckt zu haben.
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